Enfermedades del metabolismo del cartílago

Información clínica

El cartílago es un tejido flexible, carente de vasos sanguíneos y de inervación, que se encuentran en diversas partes del cuerpo, como las articulaciones y los discos. Forma un tejido de soporte firme y resistente a la compresión, compuesto por condrocitos y una sustancia intercelular. Los condrocitos producen fibras de colágeno interconectadas con agua unida entre ellas, lo que garantiza la elasticidad y contribuye a la protección frente a cargas compresivas.
En las articulaciones, el cartílago está sometido a un estrés mecánico constante, lo que constituye una de las principales causas de enfermedades articulares crónicas y degenerativas.
Además de la ausencia de irrigación sanguínea, el cartílago es un tejido aneuronal, lo que implica la ausencia de dolor tras una lesión o daño- Cuando aparece dolor, este suele deberse a la irritación de los tejidos circundantes, como la inflamación de la articulación y del hueso en la artrosis.

Diagnóstico

La artrosis es una enfermedad articular crónica y degenerativa caracterizada por la degradación del colágeno, que conduce a dolor y limitaciones funcionales. Debido al desgaste continuo, se acumulan productos metabólicos en las articulares afectadas, lo que puede provocar inflamación (artrosis activada).
El proceso degenerativo también puede desencadenarse por otros factores y, por tanto, manifestarse a edades más tempranas. En concreto, se produce un desequilibrio en el metabolismo del cartílago, dando lugar a una mayor degradación que formación del tejido cartilaginoso. Esto conduce a un daño irreversible del cartílago.
Actualmente, no existen marcadores del metabolismo del cartílago que puedan utilizarse de forma rutinaria para el diagnóstico, la evaluación de la gravedad de la enfermedad o el seguimiento terapéutico. No obstante, componentes de la matriz extracelular, así como proteínas estructurales del cartílago, como el telopéptido C-terminal del colágeno tipo II (CTX-II), y productos de degradación del cartílago como la proteína oligomérica de la matriz del cartílago (COMP) y el ácido hialurónico, se encuentran entre las moléculas más estudiadas en relación con la progresión de la artrosis. Estos biomarcadores están directamente relacionados con el metabolismo del cartílago y, según diversos estudios, pueden reflejar el grado de daño existente.